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John Michell (Nottinghamshire, 25 dicembre 1724 – Thornhill, 29 aprile 1793) è stato un astronomo, geologo e fisico inglese.
Fu educato nel Queens' College, a Cambridge e in seguito divenne membro della Royal Society; nel 1762 divenne professore di geologia e nel 1767 rettore di Thornhill, West Yorkshire, dove morì.

Michell concepì prima del 1783 l'esperimento oggi noto come Esperimento di Cavendish; fu il primo a misurare la forza di gravità fra due corpi in laboratorio e formulò la prima valutazione accurata della massa della Terra e della costante gravitazionale.

Michell è stato il primo, in un saggio del 1783^[1], ad aver concepito come un oggetto con una massa sufficientemente elevata possa essere in grado di trattenere la sua stessa luce (il concetto di velocità di fuga era ben noto all'epoca); egli ipotizzò che un oggetto di questo genere (quello che, successivamente, sarebbe stato chiamato: buco nero) non sarebbe direttamente visibile, ma potrebbe essere identificato tramite il moto di un oggetto compagno se parte di un sistema binario.

Alcune opere |

• 
  Observations On the Comet of January 1760 at Cambridge, Philosophical Transactions (1760)


• 
  Conjectures Concerning the Cause and Observations upon the Phaenomena of Earthquakes, ibid. (1760)


• 
  A Recommendation of Hadley's Quadrant for Surveying, ibid. (1765)


• 
  Proposal of a Method for measuring Degrees of Longitude upon Parallels of the Equator, ibid. (1766)


• 
  An Inquiry into the Probable Parallax and Magnitude of the Fixed Stars, ibid. (1767)


• 
  On the Twinkling of the Fixed Stars, ibid. (1767)


• 
  On the Means of Discovering the Distance, Magnitude, &c., of the Fixed Stars, ibid. (1784).

Onorificenze |

	Membro della Royal Society

Note |

Bibliografia |

• John Michell "On the means of discovering the distance, magnitude etc. of the fixed stars ..." Philosophical Transactions of the Royal Society (1784) 35-57, & Tab III


• Russell McCormmach and Christa Jungnickel, Cavendish, American Philosophical Society, Philadelphia, 1996, ISBN 0-87169-220-1.


• Clyde R Hardin, "The scientific work of the Reverend John Michell", Annals of Science, 22 27-47 (1966)


• Russell McCormack, "John Michell and Henry Cavendish: Weighing the stars", British Journal for the History of Science 4 126-155 (1968)


• Gary Gibbons, "The man who invented black holes [his work emerges out of the dark after two centuries]", New Scientist, 28 June pp. 1101 (1979)


• Simon Schaffer, "John Michell and black holes", Journal for the History of Astronomy 10 42-43 (1979)


• Jean Eisenstaedt, "De l'influence de la gravitation sur la propagation de la lumière en théorie newtonienne. L'archéologie des trous noirs", Archive for History of Exact Sciences, 42 315-386 (1991)


• Jean Eisenstaedt, Avant Einstein Relativité, lumière, gravitation, Paris: Seuil (2005)

Collegamenti esterni |

• 
  Alan Ellis, Black Holes - Part 1 - History,Journal of the Astronomical Society of Edinburgh, 39, (1999). Description of Michell's theory of black holes


• Mystery at the Rectory: some light on John Michell by Richard Crossley (PDF), su yorksphilsoc.org.uk.


• John Michell biography, SEDS, su messier.seds.org.

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